Manuel Guzmán (n. 1964) es originario de la comunidad de Chaná, municipio de Tenejapa y
su lengua materna es el tseltal. 

Es campesino/cafetalero y padre de dos hijos. Manuel (también conocido como Nelo) es un gran artista autodidacta quien comenzó a dibujar temprano y ha estado en diálogo durante décadas con otros artistas (especialmente el maestro Antún Kojtom, también de Tenejapa) y, desde su inicio en 2014, con miembros de la comunidad de artistas delEspacio MUY.

En 1992 mientras trabajaba en la construcción del metro en la Ciudad de México, Manuel fue
atropellado por una pesera y estuvo en coma durante varios meses; esta experiencia cercana
a la muerte le marcó fuertemente. Con una admirable determinación y tras un largo proceso de recuperación —a pesar de secuelas permanentes en el habla—, retomó su práctica artística con una fuerza renovada y una profundidad espiritual más acentuada.

Manuel es un minucioso observador de la vida comunitaria. Pinta la actividad cotidiana de
mujeres y hombres, las fiestas y relaciones con los pueblos vecinos (particularmente Oxchuc,
Cancuc y Chamula). También grava los acontecimientos históricos, tanto a nivel local (la instalación de la luz en la comunidad) como a nivel regional-nacional, siendo el más trascendental el levantamiento zapatista. Lo histórico se mezcla con lo espiritual en la obra de Manuel. Pinta Palenque e incursiona en la iconografía de la civilización maya clásica. Y su religiosidad se expresa tanto en la simbología cristiana como en la mitología tenejapaneca. En toda su obra, Guzmán mezcla su vocación de documentar con su visión onírica: “Así lo vi en mi sueño”, es una explicación recurrente de Manuel frente muchas de sus obras.

Guzmán logra dar a su obra un sello único, gracias a aquella síntesis de lo figurativo con lo abstracto, capaz, con sus colores arcoíris, de alegrar la vida de los espectadores. Como comenta
una crítica del arte aficionada de Manuel (Milah Liban): “Naíf las personas que le fueran a decir
‘naíf” [inocente] al maestro”. Eso sí, su arte entra directo al alma de personas de todas las edades y todas las culturas de dónde provengan.

La trayectoria de Manuel Guzmán incluye la mención honorífica del arte indígena otorgada en
2016 por el Consejo Estatal para las Culturas y las Artes de Chiapas (CONECULTA); un número
parcialmente dedicado a él de la revista internacional de arte Dizzy en 2020; y Guzmán fue uno de los artistas más apreciados y con mayor éxito de ventas en Outsider Art Fair de Nueva York, EEUU en 2021.

Curadora principal: Martha Alejandro
Espacio MUY
Junio-julio de 2025